“गावच्या मातीपासून ब्रेबॉनच्या गवतापर्यंत…” रायगडच्या स्वप्नांचा प्रवास

सत्यमेव जयते न्यूज डॉट कॉम 

मुंबई  | 

मुंबईतील ऐतिहासिक Brabourne Stadium येथे काल पार पडलेला रायगड जिल्हा क्रिकेट असोसिएशन (RDCA) आणि CCI क्रिकेट अकॅडमी यांच्यातील सामना हा केवळ एक क्रीडा स्पर्धा नव्हता, तर रायगडच्या ग्रामीण भागातून आलेल्या युवा खेळाडूंच्या स्वप्नांचा मोठ्या मंचावर झालेला पहिला प्रवास होता. गावातील धुळीच्या मैदानावर टेनिस बॉलने खेळणारे आणि मर्यादित सुविधांमध्ये सराव करणारे हे खेळाडू अचानक आंतरराष्ट्रीय दर्जाच्या मैदानावर उतरले, तेव्हा त्यांच्यासाठी तो अनुभव आयुष्यभर लक्षात राहणारा ठरला.
या सामन्याद्वारे खेळाडूंनी केवळ क्रिकेट खेळले नाही, तर त्यांनी मोठ्या स्टेडियमची शिस्त, उत्कृष्ट खेळपट्टी, ड्रेसिंग रूमचे वातावरण आणि स्पर्धात्मक क्रिकेटचा खरा अर्थ अनुभवला. अनेक खेळाडूंनी पहिल्यांदाच अशा मैदानावर पाऊल ठेवले आणि “आपणही मोठं काही करू शकतो” ही जाणीव त्यांच्यात निर्माण झाली. हा सामना स्कोअरबोर्डवर जितका महत्त्वाचा नव्हता, त्यापेक्षा तो प्रत्येक खेळाडूच्या मनात आणि करिअरमध्ये नोंदवला गेलेला एक टर्निंग पॉइंट ठरला.
RDCA चे अध्यक्ष अनिरुद्ध पाटील यांच्या पुढाकारातून आयोजित करण्यात आलेला हा उपक्रम म्हणजे केवळ सामना नसून एक विचार आहे. खेळाडूंना मोठ्या मंचाचा अनुभव दिला तर त्यांची स्वप्नंही मोठी होतात. या संकल्पनेतूनच रायगडच्या युवा क्रिकेटपटूंना मुंबईसारख्या क्रिकेटच्या केंद्रस्थानी खेळण्याची संधी मिळाली. यामुळे आता हे खेळाडू केवळ स्थानिक पातळीवर मर्यादित न राहता मोठ्या स्तरावर स्वतःला सिद्ध करण्यासाठी प्रेरित झाले आहेत.
एकंदरीत पाहता, हा सामना रायगड विरुद्ध CCI असा नव्हता, तर “मर्यादा विरुद्ध संधी” आणि “गावातील छोटं जग विरुद्ध मोठं क्रिकेट विश्व” यांच्यातील पहिली झुंज होती. या झुंजीत खरा विजय रायगडच्या खेळाडूंचाच झाला, कारण त्यांनी केवळ सामना खेळला नाही, तर आपल्या स्वप्नांना नव्या उंचीवर नेण्याची सुरुवात केली.