नागोयात भारताचा ‘डबल अटॅक’; रायफलने लक्ष्य भेदलं, MMAमध्ये प्रतिहल्ल्याने पदक पक्कं!

आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या नागोया पर्वात भारताच्या पदक मोहिमेची सुरुवात एका नव्हे, तर दोन वेगळ्या शैलीतील अचूक वारांनी झाली. एका बाजूला रायफलच्या नेम बाजीने भारताच्या महिलांनी रौप्यपदकावर निशाणा साधला, तर दुसऱ्या बाजूला मिक्स मार्शल आर्ट्स (MMA)च्या मैदानात सुचिका तारियालने निर्णायक प्रतिहल्ला करत उपांत्य फेरी गाठली. त्यामुळे नागोयात भारताची पदककहाणी ‘नेम’ आणि ‘प्रतिहल्ला’ अशा दोन वेगळ्या शस्त्रांनी लिहिली गेली.

महिलांच्या १० मीटर एअर रायफल सांघिक प्रकारात एलावेनिल वलारिवान, सोनम मस्कर आणि विदर्सा विनोद यांनी एकत्रित १८९८ गुणांची नोंद करत रौप्यपदक मिळवले. चीनने १९०४.२ गुणांसह सुवर्णपदक पटकावत विश्वविक्रम केला, तर जपान १८९७.१ गुणांसह तिसऱ्या स्थानी राहिला. भारत आणि जपानमधील फरक अवघा ०.९ गुणांचा होता.

मात्र या कामगिरीची खरी गंमत अशी की भारताला पदकासाठी शेवटच्या क्षणापर्यंत गणित मांडावे लागले. चीनने विश्वविक्रम करत आघाडी घेतली असताना भारताने दुसरे स्थान घट्ट पकडले. एलावेनिलने ६३३.५ गुणांची नोंद करत वैयक्तिक अंतिम फेरीतही प्रवेश केला, तर सोनम मस्करलाही अंतिम फेरीचे तिकीट मिळाले.

दरम्यान, भारताच्या पदक मोहिमेला दुसरी धार दिली ती सुचिका तारियालने. महिलांच्या पारंपरिक ६० किलो MMA प्रकारात तिने मंगोलियाच्या अल्तानखिमेग बैगलमाचा २-० असा पराभव करत उपांत्य फेरी गाठली. बैगलमाने दुसऱ्या फेरीत आक्रमक दबाव निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला; मात्र सुचिकाने बचाव कायम ठेवत निर्णायक प्रतिहल्ला केला आणि प्रतिस्पर्धीला जमिनीवर घेत सामना आपल्या नियंत्रणात आणला. उपांत्य फेरी गाठल्याने सुचिकाचे पदक निश्चित झाले आहे. विशेष म्हणजे २०२६च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत MMA प्रथमच समाविष्ट करण्यात आले असून, त्यामुळे तिचे पदक भारताच्या या क्रीडा प्रकारातील पहिलेच आशियाई पदक ठरणार आहे.

म्हणून नागोयातील भारताची सुरुवात केवळ पदकाने झाली असे म्हणणे अपुरे ठरेल. एकीकडे १० मीटरवरून लक्ष्य भेदणाऱ्या तीन रायफलधारी महिला आणि दुसरीकडे प्रतिस्पर्ध्याचा हल्ला परतवून लावणारी MMA योद्धा. भारताच्या पदक मोहिमेने पहिल्याच दिवशी दोन वेगळे चेहरे दाखवले आहेत.

आणि या कथेत आणखी एक ट्विस्ट आहे. शूटिंगमध्ये भारताचे रौप्य निश्चित झाले असतानाच एलावेनिलने वैयक्तिक १० मीटर एअर रायफलमध्येही रौप्य पटकावले. त्यामुळे तिच्या खात्यात एकाच दिवशी दोन रौप्यपदके जमा झाली.

……